Валерий ГЕРГИЕВ в 1976 году окончил дирижерский факультет Ленинградской государственной Консерватории (класс И. Мусина). В 1977 году удостоен премии Герберта фон Караяна на международном конкурсе в Западном Берлине. С 1977 года дирижер, с 1988 — главный дирижер, с 1996 — художественный руководитель Мариинского театра (бывший Кировский). Одновременно с 1988 года был главным дирижером Роттердамской филармонии, затем — Роттердамского симфонического оркестра. С 1997 года — главный приглашенный дирижер Метрополитен-опера (Нью-Йорк). Осуществил около сорока оперных постановок в России и на сценах ведущих оперных театров мира (Баварская опера, Ковент-гарден, Метрополитен-опера, Ла Скала и др.). Организатор и художественный руководитель многих музыкальных фестивалей в России и за рубежом. Выступает с крупнейшими симфоническими оркестрами (Венским, Чикагским, Лондонским и др.) в лучших концертных залах мира. Лауреат Государственных премий России (1994 и1999 годы). Лауреат «Золотого софита» (1997, 1998 и 2000 годы), национальной премии «Золотая маска».